O que é petróleo bruto?

Definição

O petróleo bruto é um produto natural do petróleo formado a partir de depósitos de hidrocarbonetos e outros materiais orgânicos. Um tipo de combustível fóssil, o petróleo bruto é refinado para criar produtos utilizáveis, como gasolina, diesel e muitas outras formas de produtos petroquímicos. É um recurso não renovável, o que significa que não pode ser substituído naturalmente no ritmo em que o consumimos e, portanto, é um recurso finito.

Entendendo o petróleo bruto

O petróleo bruto geralmente é obtido por meio de perfuração, onde muitas vezes é encontrado junto com outros recursos, como o gás natural (mais leve e, portanto, localizado acima do petróleo bruto) e a água salgada (mais densa e submersa no interior) abaixo dele). Após a extração, o petróleo bruto é refinado e transformado em várias formas, como gasolina, parafina e asfalto, para ser vendido aos consumidores.
Embora seja frequentemente chamado de "ouro negro", o petróleo bruto tem uma ampla faixa de viscosidade e pode variar de cor, do preto ao amarelo, dependendo de sua composição de hidrocarbonetos. A destilação, o processo de aquecer o petróleo e separá-lo em seus vários componentes, é a primeira etapa do processo de refino.
Embora os combustíveis fósseis, como o carvão, tenham sido extraídos há séculos, o petróleo bruto foi descoberto e desenvolvido pela primeira vez durante a Revolução Industrial, e seus usos industriais foram descobertos e desenvolvidos no século XIX. Máquinas recém-inventadas revolucionaram a forma como trabalhamos e dependem desses recursos para funcionar. Atualmente, a economia mundial depende muito dos combustíveis fósseis, como o petróleo bruto, e a demanda por esses recursos costuma ser politicamente desestabilizadora, pois alguns países controlam grandes depósitos. Como em qualquer setor, a oferta e a demanda influenciam fortemente os preços e os lucros do petróleo bruto. Os Estados Unidos, a Arábia Saudita e a Rússia são os principais produtores de petróleo do mundo.
No final do século XIX e início do século XX, os Estados Unidos eram um dos principais produtores de petróleo do mundo, e as empresas norte-americanas desenvolveram tecnologia para converter petróleo em produtos úteis, como a gasolina. Em meados e no final do século XX, a produção de petróleo dos EUA diminuiu drasticamente e o país se tornou um importador de energia.
Seu principal fornecedor é a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), criada em 1960, que reúne os maiores detentores (em volume) de reservas de petróleo bruto e gás natural do mundo. Assim, os países da OPEP tiveram uma influência econômica considerável na determinação do fornecimento e, portanto, do preço do petróleo no final do século XX.
No início do século XXI, o desenvolvimento de novas tecnologias, especialmente o hidrofraturamento, que criou um boom de energia nos Estados Unidos, reduziu muito a importância e a influência da OPEP.
A alta dependência de combustíveis fósseis é vista como uma das principais causas do aquecimento global, uma questão que tem atraído atenção nas últimas décadas. Os riscos da perfuração de petróleo incluem derramamentos de petróleo e acidificação dos oceanos, o que prejudica os ecossistemas. No século XXI, muitos fabricantes começaram a criar produtos que dependem de fontes alternativas de energia, como carros elétricos, casas alimentadas por painéis solares e comunidades alimentadas por turbinas eólicas.

Ideia

• O petróleo bruto é um recurso natural bruto que é extraído da terra e refinado em produtos como gasolina, combustível de aviação e outros derivados de petróleo.
• O petróleo bruto é uma commodity global negociada em mercados de todo o mundo, tanto à vista quanto por meio de contratos de derivativos.
• Muitos economistas consideram o petróleo bruto a commodity mais importante do mundo porque atualmente é a principal fonte de produção de energia.